Los fundamentos de la UE datan de los años ’50, cuando seis países azotados por la devastadora Segunda Guerra Mundial decidieron estrechar sus lazos y la cooperación mutua. Fue el inicio de una larga cronología de la integración europea.

Las instituciones europeas, creadas por el Tratado de Roma, son agentes políticos de la construcción europea. El Tratado fundacional de la UE menciona cinco instituciones europeas en sentido estricto: El Parlamento Europeo, el Consejo de la UE, la Comisión Europea, el Tribunal de Justicia y el Tribunal de Cuentas. A estos órganos se suman otros no institucionalizadas.

Las sucesivas ampliaciones de la UE han hecho indispensable la reforma institucional de las instituciones europeas. El Tratado de Niza de 2003 fue el primero en adaptar las instituciones comunitarias a la Unión de 27 Estados miembros, sin embargo, fue también una reforma a corto plazo, dado que la eficiencia institucional de la UE requiere de una modificación más profunda del sistema de toma de decisiones y de la Comisión y el Parlamento europeos.

El Euro es la moneda única de la Unión Europea y adoptado por quince de los veintisiete Estados miembros. Para poder participar en la “eurozona” los países deben cumplir con los llamados criterios de convergencia. El Euro fue lanzado como moneda física el 1 de enero de 2001 y desde entonces, tres países se han adherido a la moneda.